病毒是否算是生物？

这是一个备受争议的问题，有些科学家认为病毒并不算是生物，而有些人则持相反的观点。

病毒的构成和生命活动

病毒是由蛋白质壳体和核酸组成的微小颗粒，它们只能依靠感染寄主细胞来复制自己。

病毒在寄主细胞内，扮演着非常类似于细菌的角色：要侵入宿主细胞，使用宿主细胞的生化机制来产生大量新病毒，然后释放新的病毒进入外部世界，等待下一个细胞。

病毒并没有细胞膜、胞质或细胞器等基本生命特征，也无法独立进行代谢活动。它们不能独立存活，不能主动繁殖；只有感染宿主细胞后，并利用宿主细胞的代谢功能，病毒才可以进行复制。

病毒是否具有生命特征

根据生物学进化论，只有具备代谢，繁殖且继承遗传信息的个体才被认为是生物。从以往的定义来看，病毒并不算得上是完整的生物。但随着科学的发展，新的科学界面正在呈现：事实上，病毒具有基本的生命特征，它们能够复制遗传物质，感染宿主细胞，适应外界环境等。

总结而言，即便现今科学未能完全判定，和我们所知道的真正生命现象的定义不同。有人将病毒描述为“半生物体”或是“活性营养物”，而病毒确实对很多大型生物的存在影响极大，这些因素本身足以证明病毒的生命活动以及重要性。